Bénin/Gouvernement-Syndicat

La face cachée du budget 2013

Suite aux grognes qui se font persistantes depuis que le gouvernement a rendu publics les grands axes du projet de budget général de l’Etat exercice 2013, nous avons décidé de donner la parole aux acteurs sociaux afin qu’ils expriment, de vive voix, leurs points de vue. Le secrétaire général de Fédération des syndicats des travailleurs des finances, Laurent Metongnon nous a accordé l’interview dont la teneur suit.

A la lecture du contenu du projet de budget exercice 2013, rendu public par le gouvernement, quelles sont vos premières observations ?

Merci messieurs les journalistes, comme nous le savons tous, le 5 octobre 2012, le gouvernement a donné les grands axes du budget 2013. Beaucoup de chiffres ont été communiqués au public. Ce qu’on peut retenir, est que le projet de loi de finances pour la gestion 2013 est équilibré en ressources et en charges à la somme de 1.044, 494 milliards de francs Cfa. Le besoin de financement extérieur, c’est ça qui est important. En effet, en dehors de ce qu’on appelle ressources intérieures, qu’est ce qu’on doit pouvoir mobiliser à l’extérieur, le montant fait 248,434 milliards de francs Cfa. Il faut dire que ce besoin de financement chaque année est en augmentation et ce sera pareil pour 2013. Le communiqué précise que ce budget est établi dans un contexte de morosité de l’environnement économique et financier qui impose une discipline budgétaire et des contraintes financières aux Béninois. C’est ce que le gouvernement lui-même dit. On verra, à travers l’exercice, si les prescriptions du gouvernement lui-même, dans les différents compartiments, seront effectives. On s’est imposé une discipline budgétaire et des contraintes financières.

Le budget 2013 se veut volontariste et orienté vers le social, la relance économique, la lutte contre l’insécurité et la réalisation des Objectifs du millénaire pour le développement (Omd). Là, c’est ce que le gouvernement a lui-même dit. Maintenant, examinons quelques aspects de ce communiqué pour savoir in fine le sort réservé à la satisfaction des revendications des travailleurs suite aux promesses faites par l’Exécutif à l’occasion et à la suite des dernières négociations avec les organisations syndicales, celles des enseignants en particulier et de façon générale ; les mesures pour la lutte contre la pauvreté au Bénin, puis que c’est de ça qu’il s’agit.

Alors, quelles sont vos observations par rapport aux ambitions affichées dans le document ?

Dans un premier temps, nous allons voir le caractère volontariste du budget. Est-ce qu’un budget doit être déclaré volontariste ? Il s’agit, de mon point de vue, d’un non sens. Car, l’élaboration d’un budget tient  compte de l’évolution de la conjoncture internationale, régionale et nationale. On ne décrète pas un taux de croissance parce qu’on veut qu’il en soit ainsi, pour qu’il le soit au finish. Le taux de croissance de 4,5 % projeté contre 4,1 % initialement attendu pour 2012, mais révisé à 3,5 % devrait servir de leçon pour observer une prudence et parler plutôt de réalisme dans l’élaboration d’un budget et non de volontarisme. Mieux, basé le taux de croissance de 4,5% projeté pour 2013 au regard des bonnes perspectives dit-on de la seule production cotonnière, dans les conditions que l’on sait, avec un environnement non maîtrisé, parait de la prestidigitation et non de l’analyse macroéconomique. Pis, imposé à un tout un peuple la seule culture du coton sans une tentative de maîtrise des risques pathologiques, écologiques, environnementales et économiques à court moyen et long terme est aussi, de mon point de vue, une dictature. Car, la liberté de produire est également un droit fondamental de l’homme. Nos paysans devraient être libres de produire selon nos besoins et selon les marchés et ils devraient tous être accompagnés par l’Etat. Même ceux qui produisent du maïs, de l’arachide, du haricot, c'est-à-dire tout ce qui est produit vivrier, devraient être accompagnés de la même façon que l’on accompagne les producteurs du coton. Surtout que, une enquête précédemment effectuée dans notre pays a prouvé que, quand vous prenez un paysan qui produit un hectare de coton, il en sort endetté. Or, lorsque, vous prenez un paysan qui fait un hectare de maïs ou, de l’arachide, il en sort bénéficiaire.

Sur un second plan, je vais me permettre de faire un bref aperçu des prévisions de recettes et de dépenses parce que, j’estime que c’est à partir des données des budgets des années n-1 et n que l’on doit pouvoir savoir comment projeter le budget de l’année n+1. Pour vérifier le réalisme du budget gestion 2013, regardons un peu les prévisions et les réalisations des années 2010, 2011 et 2012. Je note que les prévisions de recettes annuelles en 2010 étaient de 1.346,44 milliards. En 2011 elles étaient fixées à 1.099,37 milliards pour revenir en 2012 à 1.016,6 milliards. et qu’en 2013 on passe encore à 1044,494 milliards. Dans un contexte plus difficile avec les crises économique et financière internationales, avec au plan mondial toutes les incertitudes, du fait des difficultés que connaît l’euro aujourd’hui, sans oublier les Etats-Unis en récession et sur le point d’organiser une élection, tous s’accordent à reconnaître qu’il y a plus de points d’ombre à l’horizon, notamment pour nous, pays sous-développés. Maintenant quand on prend les réalisations annuelles, elles se présentent comme suit : en 2010, les réalisations ont été de 1.019,54 milliards pour des prévisions que j’avais données tantôt de 1.346,44. En 2011 les réalisations annuelles se chiffraient à 843,96 milliards pour des prévisions de 1.099,37 milliards. En 2012 puisqu’on est encore en plein exercice, au 30 juin, les réalisations se chiffrent à 461,9 milliards pour des prévisions de 1.016,6 milliards. Or nous sommes en octobre. Vous voyez au niveau des régies surtout lorsqu’on prend la douane, pour ce qu’on appelle la fiscalité de porte. Ça veut dire que la douane, la marchandise est là et il faut payer avant que cela ne sorte. Or, tout le monde est unanime aujourd’hui pour dire que notre port n’attire plus. Donc avec les difficultés actuelles où les réformes au port battent de l’aile, la pauvreté ambiante, et là il faut aller à Dantokpa pour savoir ça, on n’est pas sûr qu’à la fin de l’année 2012, les réalisations dépassent celles de l’année précédente. Alors, fallait-il se baser sur cette réalité ou sur une hypothétique récolte du coton, moi je pense que, aux lecteurs eux-mêmes de tirer les leçons. Je pense que j’ai été suffisamment  clair sans rentrer dans les détails et dans le fonds. Et, lorsque dans un pays on a des macros économistes au pouvoir, on devrait quand même tirer toutes les conséquences avant de projeter l’avenir.

Mais là vous faites impasse sur les bonnes intentions du gouvernement…

Là, vous voulez parler des mesures annoncées à la télé. Nous avons tous suivis la kyrielle de milliards qui pourraient donner le tournis à certaines personnes. Mais au fonds, qu’est ce qu’on peut retenir ? Moi je pense que les milliards qui ont été évoqués dans ce budget ou les mesures qui ont été annoncées paraissent plus politiques que sociales. Quand bien même je reconnais que le budget c’est l’expression chiffrée de la politique d’un gouvernement pendant une année. Ce que j’appelle politique ici, se constate à travers les projets qui ont été listés et auxquels on attribue des milliards de francs Cfa. Dans un premier temps, moi je me suis dit que dans ce budget, la première mesure qui devrait attirer l’attention de tout citoyen dans ce pays, c’est d’abord de réduire le train de vie de l’Etat. Vous voyez, nous avons 26 ministères, et il y a des ministères en faite qui n’étaient  que des directions techniques de certains autres ministères au départ. Il y en a pleins. Moi je me disais que, avec la situation économique que nous vivons, l’on devrait réduire le gouvernement à au plus 15 membres.

Quelles sont les ministères qui doivent disparaitre selon vous ?

Pas qu’ils doivent disparaitre. Ces ministères étaient des directions techniques. Vous prenez par exemple le département de la microfinance, c’était au ministère des finances et de l’économie. Celui de la réforme administrative et institutionnelle, c’était à la fonction publique, l’économie maritime, mais c’était dans le portefeuille des travaux publics et des transports. Il y en a d’autres qui n’existaient pas, mais les directions techniques qui s’en occupaient donnaient même plus de résultats que ce à quoi nous assistons aujourd’hui. Je veux dire qu’actuellement, avec ce qui se passe, les gros lots ont été déjà distribués, que ce soit les lots intermédiaires ou même les lots de consolations, on continue d’en donner. Mais dans l’élaboration de ce budget 2013, je m’attendais à ce qu’on dise, nous avons suffisamment déjà donné de gros lots à des gens parce que les ministères, moi j’appelle ça des gros lots. Les directeurs qui ont été nommés, les directeurs techniques etc. moi j’appelle ça des lots intermédiaires. C’est une façon de remercier. Ne nous voilons pas la face, c’est de ça qu’il s’agit. Parce que, un ministère créé, tout ce que cela donne comme dépenses, c’est important. On aurait gagné beaucoup en ayant cette vision qui consiste à réduire autant que possible les charges compressibles. Mais si on veut récompenser, parce que c’est ça qu’il faut en politique, parce que la politique au Bénin, on y va pour s’enrichir, nous constatons. Et c’est cela l’esprit qu’on a inculqué à la jeunesse d’aujourd’hui. Une nouvelles donne qui prend sa source dès 1990. Avant, les choses ne se passaient pas comme ça. Mais à partir de 1990, où on a apprit à la jeunesse à avoir le gain facile, on a projeté les jeunes dans la politique parce que, il faut aller faire campagne, il faut prendre des sous, on a souillé la jeunesse. Or, les pays riches, les pays développés, ceux vers qui nous allons chercher le financement extérieur, ils n’ont pas autant de ministères, ni pour se développer, ni pour consolider leurs acquis. Alors, pourquoi nous qui devons équilibrer notre budget, qui devons tendre la main pour combler nos déficits avons besoin de tant de ministères ?

Mais vous n’appréciez toujours pas la moindre mesure au titre de celles qui sont annoncées…

Ce qui m’intéresse comme mesure sociale, c’est par exemple au niveau de la santé. Lorsque vous prenez la santé, la dotation budgétaire inscrite a par exemple diminué de 30,16 % par rapport à 2012. C’est à croire que les Béninois se portent mieux et qu’en 2013 ils se porteront davantage bien. Si le budget de la santé diminue, alors que, on demande aux gens d’aller cultiver le coton partout, même dans les zones où on ne doit pas cultiver le coton, allez-y voir. Moi je ne suis pas chercheur, mais les chercheurs de notre pays, les gros chercheurs de l’université, ont toujours dit par exemple que l’Atacora, où il y a le bassin, le château d’eau du Bénin, ce n’est pas une zone où on doit cultiver le coton. Parce que tout ce qui est utilisé comme pesticides (engrais, insecticides, herbicides) à long terme, ce n’est pas bien pour l’homme. Or, si lorsqu’on utilise les terres de la région connue comme étant le bassin, le château d’eau du Bénin, ça veut dire que l’eau qui sera drainée jusqu’au Sud du pays n’est pas saine. Elle est porteuse de maladies en aval. On ne  le voit pas aujourd’hui, mais demain, on ne sait pas ce qui va en sortir. Mais dans les pays où cela se fait, on ne cultive pas le coton partout, il y a des zones interdites. Je pense qu’il faut aller chercher au niveau de nos universités les travaux de recherche à cet effet. Les recherches ont été faites dans notre pays et ont abouti à des conclusions qu’il y a des zones où on ne doit pas cultiver le coton. Or aujourd’hui, on demande de le faire partout sans tenir compte de l’environnement, de tout ce qu’il y aura comme problèmes au plan même économique.

Par rapport aux réductions, lorsqu’on prend le domaine de l’agriculture de l’élevage et de la pêche la dotation ne passe que de 25,520 milliards F Cfa en 2012 à 26,031 milliards en 2013. Vous voyez que  c’est maigre. Ça fait peut être à peine 2% d’augmentation pour l’agriculture, l’élevage et la pêche alors qu’on parle de relance du secteur agricole.

En ce qui concerne les engagements pris au plan international, soit au moins 10% du budget des Etat à l’agriculture, le Bénin tien parole. Non ?

C’est vrai. Au niveau de la norme internationale, on a fixé 10%. A 11%, on respect les exigences internationales. Ce taux est investi dans quels domaines ? Ça fait longtemps qu’on parle de la mécanisation de l’agriculture. Combien de terres sont mécanisées dans notre pays ? Les machines sont où ? Et se donnent à qui et comment ? Est-ce qu’on a même les pièces de rechange de ces machines là ? Il ne suffit pas simplement de dire qu’on a mécanisé pour que cela soit fait.

Dans le même temps où dans ce pays l’on parle de reboisement de terre, les gens continuent de couper les bois pour aller ensabler le lac Ahémé au vu et au su du gouvernement. Pendant les campagnes électorales on va dire aux paysans qu’on va draguer le lac. Dans le même temps, la loi qui interdit d’aller déboiser les terres, la loi qui interdit d’utiliser les engins prohibés dans le lac Ahémé existent mais personne ne veut les respecter. Allez voir dans le lac Ahémé.

C’est la faute à qui ?

C’est la faute d’abord au gouvernement. Puisqu’une loi interdit d’aller couper les arbres et on nous demande d’emplanter. Le Président était à Rio+20 la dernière fois. Le réchauffement climatique. Il a même pris des engagements mais dans sont pays aujourd’hui, c’est la forêt qui est dévastée. Les ramilles pour aller ensabler le lac Ahémé.

Passons à une autre mesure contenue dans le budget.

Lorsqu’on passe à l’éducation, tenez vous bien tranquille, la dotation passe de 59,991 milliards F Cfa en 2012 à 22,180 F Cfa en 2013. Doit-on fait de l’économie dans l’éducation ? Alors que lorsque la rentrée à commencé, le chef de l’Etat a dit de retourner tout enfant de 16 ans airant dans les rues, à l’école comme on le faisant auparavant dans les couvents. Mais voila la dotation pour accompagner l’éducation.

Dans les autres domaines, miniers, industriels et commerce, il n’y a même pas de dotation. Pareil pour la décentralisation, l’artisanat et le tourisme. Le gouvernement n’a pas prévu un copeck au titre de dotation. Par contre, lorsque vous prenez la justice, la dotation passe de 1,635 milliards F Cfa en 2012 à 5,803 milliards de francs Cfa en 2013. Une augmentation très substantielle. Est-ce à dire que le citoyen de demain aura droit à une bonne justice ? Est-ce que les fonds vont servir à rendre nos magistrats plus indépendants ? Est-ce les fonds seront utilisés pour que les dossiers ne trainent plus à la justice ? Ou bien, on veut les utiliser dans des projets de construction, dans des projets d’appui ou encore dans des projets qui ont les mêmes noms. La question reste posée.

La dotation au niveau de la sécurité et la défense, elles passent de 3,164 milliards F Cfa en 2012 à 6,886 milliards F Cfa en 2013. Je sur d’accord si c’est pour que nos militaires, nos policiers et autres forces de défenses et de sécurités soient mieux payés, soient mieux équipés pour ne pas être aux garde-à-vous devant les braqueurs. Mais si c’est pour aller construire, si c’est pour aller faire ce qui n’influence pas directement la sécurité publique, franchement ce sera regrettable pour cette loi de finance. Encore que ce sont eux-mêmes qui parle de « mesures économiques, mesures sociales, mesures ci, mesure ça ». Ce n’est pas pour payer les salaires, il s’agit des dotations au niveau des Programmes d’investissement public (Pip). Ces mesures dites de développement économique et social sont des projets dont les titres sont vagues et se répètent chaque année et méritent bien une dizaine d’interrogations. Quand vous prenez le budget, vous voyez des titres « appui à ceci », « appui à cela ». Il y a un titre par exemple, on dit que désormais ont veut fait « appui à l’Administration de développement ». Ça veut dire quoi « appui à l’administration de développement » ? Ce titre se retrouve dans plusieurs ministères. Une Administration de développement où on ne sait même pas comment les gens y sont recrutés. Une Administration où ce n’est pas les jeunes qui sont percutant qui occupent ses postes. C’est une Administration basée essentiellement sur la politique, la région, l’ethnie, la religion. Même ceux qui sont venus évalués notre Administration dans le cadre du « Mécanisme africain d’évaluation par les paires » on dit dans le document qu’elle est trop politisée. Et on veut accorder des crédits à des ministères soit disant pour promouvoir une Administration de développement. Je ne sais même pas d’où est-ce qu’on sort cette appellation.

Parlons des revendications des travailleurs que vous êtes. Trouvez-vous gain de cause dans le projet de budget exercice 2013 ?

Quand on en revient aux revendications des travailleurs. Dans le budget, c’est rare qu’on mette les dispositions d’accompagnement ou même les mesures prises par le gouvernement pour satisfaire les revendications des travailleurs. C’était au début du renouveau démocratique, sous le régime du président Nicéphore Dieudonné Soglo, qu’on a prévu tel montant qui équivaut à tel crédit pour la satisfaction des revendications des travailleurs. Mais dans les budgets du « Changement et de la Refondation », on a jamais vu ça. C’est quand les travailleurs commencent par faire la grève que le gouvernement voit au niveau des chapitres « non inscrits » un fonds ou un crédit et satisfait vaille que vaille leurs besoins. Puisqu’ils sont les seuls à inscrire des chapitres, ils doivent savoir où puiser pour calmer les tensions. Mais cela ne fait pas sérieux. Car, il nous faut des actions pérennes. Ils savent où ils ont logé les crédits au niveau des charges non réparties. Peut-être qu’au niveau du ministère de l’économie et des finances, au niveau des charges non réparties, des crédits ont été peut-être logés là. Et il faut attendre les travailleurs entrer en grève pour qu’on se résous à aller trouver ces crédits là pour les satisfaire. Rien dans ce budget n’a été prévu pour les revendications des travailleurs.

Au niveau des syndicats, ce qui devrait se faire, c’est que lorsque que le budget se prépare, il faut être là en mouvement pour y introduire les points indiciaires. Les syndicats n’ont pas été associés à l’élaboration du budget, c’est l’Etat qui en a décidé ainsi. Les syndicats, notamment les responsables des centrales, ne seront associés que lorsque le Parlement est en examen du budget : c’est trop tard. Parce que, lorsque les députés examinent le budget, ils peuvent ne pas augmenter les dépenses sans chercher les ressources correspondantes. Or, lorsque vous prenez le budget de 2013, il y a certains impôts qui ont été créés. Si eux devra encore en ajouter, à aller chercher dans la poche des citoyens qui aujourd’hui vivotent, ce serait encore plus dangereux pour eux entant que représentants du peuple. Donc les négociations, en principe, avec les centrales syndicales, les fédérations, devraient se faire en amont. C'est-à-dire au moment où on prépare le budget. Il faudrait déjà s’entendre pour dire, avec la conjoncture internationale régionale et nationale nous ne pouvons plus faire ceci. Il faut que le gouvernement mette les informations à notre disposition afin que nous puissions participer ensemble aux mesures à prendre. Vous voyez les recettes attendues pour 2013, attention voila le niveau auquel nous sommes. Nous ne sommes même pas sûrs de la doublée en fin d’année. On ne peut partager que ce qu’on a. Voila ce que nous avons chers travailleurs. Qu’est-ce qu’il faut faire ?

Est-ce à dire que vous annoncez déjà une tension au cours de l’année budgétaire 2013 ?

En tout cas, pour nous, au ministère des finances, à la lecture de ce budget, ce qui nous intéresse d’abord c’est la pauvreté. Comment ils veulent régler la question ? Le gouvernement se doit de satisfaire les travailleurs qui on fait des grèves, à qui on a fait des promesses.

Dans le budget, on a parlé de la dette extérieure mais la dette intérieure elle est aussi importante. Nous constatons que dans ce budget, le gouvernement s’intéresse à d’autres dettes et oublie les prestataires nationaux à qui il doit des millions, voire des milliards si on en fait la somme. Aucune trace de la politique de remboursement de cette dette là ne figure dans le projet de loi envoyé à l’Assemblée nationale. C’est sûr qu’au niveau des charges non répartie ils ont prévu certainement des mesures. Mais je m’attendais à voir le niveau de la dette intérieur dans le budget. Nous, au niveau de la Fesyntra-Finances, on avait donné un chiffre. Mais je ne sais pas si entre temps, le gouvernement a épongé une partie ou s’il en a eu de plus. Nous avons publié environ 19 milliards de francs Cfa. C’est d’ailleurs le lieu pour les prestataires de services de monter au créneau pour réclamer justice. Cette dette n’est pas négligeable. Nous pensons que si cette dette est apurée, cela sera d’un grand effort à l’économie parce que ce sont des entreprises béninoises, c’est des Béninois qui ont rendu service à l’Etat mais contre toute attente, n’ont pas été payés. S’ils étaient payés à temps, une bonne partie de cette ressource financière sera déjà réinjectée dans l’économie nationale. C’est aussi les recettes de l’Etat qui en sortiraient gagnantes. Dans le budget, la politique d’apurement de cette dette n’apparait pas clairement. Telle que la dette extérieure a été spécifiée, celle intérieur ne l’est pas.

Comment voyez-vous l’initiative du gouvernement à vouloir associer l’économie informelle à la recette public ?

Je trouve que c’est une bonne politique que de vouloir associer aux recettes du trésor le secteur informel. Car, au Bénin il représente 80% de l’activité économique. Ceux qui échappent à l’impôt créent l’évasion fiscale. Mais à y voir de prêt, ce n’est pas des petits qui alimentent ce secteur, ce sont de gros. Ils maîtrisent bien les rouages administratifs. Car, ils ont les leurs dans cette Administration.

A qui faites-vous allusion ?

Les « kpayo » qui rentrent au Bénin, vous pensez que s’ils n’avaient pas des parrains au sein de l’Administration, ils pourront exercer en toute liberté et en toute tranquillité ? Et cela allait durer tout ce temps là ? En fait, ce sont les honnêtes gens qui sont à Dantokpa et autres qui ont installé leurs enseignes qui payent. Tout le reste, c’est dans l’informel. Au Bénin, les citoyens ne sont pas égaux devant l’impôt. C’est l’injustice au niveau de l’impôt. Je vous remercie.

Ralf Zinsou